DEBAT: Jeg skriver dette som både borger i Thisted og som fagperson, der hver dag arbejder tæt på de børn og familier, det handler om. Jeg er oprigtigt bekymret for den retning, vi bevæger os i – hvor vi lukker ned for det, der virker, og først handler, når problemerne er vokset os over hovedet.
I Thisted Kommune bruger vi hvert år millioner af skattekroner på at rette op på problemer, vi kunne have forebygget.
Når børn mistrives, når familier bryder sammen, når unge falder ud af skolen, koster det samfundet dyrt, både menneskeligt og økonomisk.
Men det værste er, at vi ofte kunne have grebet ind tidligere og undgået de store udgifter.
Tag for eksempel skolevægring. Når et barn begynder at undgå skolen, er det sjældent dovenskab, men et tegn på dybere problemer – angst, mobning eller mistrivsel derhjemme. Hvis vi ikke handler i tide, kan det udvikle sig til langvarige behandlingsforløb, anbringelser og tabt arbejdsfortjeneste for forældrene.
Det er ikke kun et menneskeligt tab, det er også økonomi, der ikke hænger sammen. Derfor er det for eksempel dybt problematisk, at et tilbud som Ballast er lukket.
I ni år har Ballast leveret dokumenteret, effektfuld støtte til unge, der har oplevet svigt, mistrivsel og traumer. De har givet håb og redskaber til unge, som ellers stod i fare for at miste fodfæstet. Når en indsats med dokumenteret effekt må lukke, samtidig med at vi ved, hvor dyrt det er, ikke at hjælpe i tide, sender det et forkert signal, både til de unge og til os som lokalsamfund.
Vi taler tit om, at der skal spares i velfærden. Men sandheden er, at vi ikke har råd til at lade være med at investere tidligt. En styrket, forebyggende indsats er ikke en udgift, men en investering i mennesker og i en kommune, der tænker langsigtet.
Som socialpædagog og familieplejekonsulent har jeg gennem årene set, hvor meget det betyder, når vi møder mennesker med tillid, nærvær og håb og hvor dyrt det bliver, når vi først reagerer, når alt er brudt sammen.
Forebyggelse handler om mere end økonomi. Det handler om relationer, tillid og modet til at se det bedste i mennesker, også når de selv har svært ved at få øje på det.
Søren Riisgaard
