DEBAT: Klokken var lidt i seks, jeg havde pakket bilen med valgplakater og kørte ind til Thisted centrum, før min familie vågnede. Jeg ville nå det, før byen og mine børn vågnede.
Mens jeg stod der og kæmpede med strips og stiger, med min begrænsede højde, kom en ældre mand hen og spurgte:
“Hvorfor stiller du op?”
Jeg svarede, som jeg plejer:
“Fordi jeg er drevet af noget større, ønsket om at være med til at forme morgendagens Thisted. Fordi jeg tror på, at børn skal være vores første prioritet. Som mor vil de altid være mit #1 fokus, de er vores fremtid. Jeg tror, vi kan passe bedre på vores miljø, som er den største gave, vi kan give vores børn. Jeg tror, vi kan gøre morgendagen bedre, for dem og for os alle sammen.”
Sagde jeg, mens jeg forsøgte at nå så højt op med min plakat som muligt, uden at tænke så meget over det.
Han nikkede,
“Men hvad med os ældre?” spurgte han.
Jeg svarede:
“Jeg vil altid kæmpe for, at de får den hjælp, de har brug for.”
Og så begyndte en samtale, jeg aldrig vil glemme.
Han fortalte, at han er pensioneret professor,
“Vi er en tredjedel af befolkningen. Mange af os har det godt, vi har penge, vi har et godt helbred, og vi har masser af tid til at kede os og klage over småting. Men hvad sker der, når vi ikke længere kan klare os selv? Når vi har brug for pleje og hjælp, hvem skal tage sig af os?”
Det slog mig. Det er det spørgsmål, vi ikke taler nok om.
Så lad os tale om det. Hvordan sikrer vi, at ældre får den pleje, de har brug for?
I dag er 20 % af Danmarks befolkning over 65 år, og tallet forventes at stige til 25 % inden for få år. Gruppen af 80+ årige vil vokse med 150.000 personer frem mod 2035. Samtidig står vi over for en mangel på op mod 23.000 ansatte i ældreplejen og 15.000 manglende plejehjemspladser i 2030.
I Thisted Kommune er situationen endnu mere akut. Vi har rekordlav arbejdsløshed på kun 1,4 %, det lyder godt, men det betyder også, at vi mangler arbejdskraft. Faktisk forventes vi at mangle 3.000 erhvervsaktive borgere frem mod 2040.
Så hvor skal hænderne komme fra? Hvis ikke kommunen, hvem så?
Vi bliver nødt til at se ud over kommunegrænsen, ja, ud over landets grænser. Vi har brug for internationale tilflyttere. Jeg fortalte ham om mit frivillige arbejde som formand og medstifter af Thy Internationals, for det er svært at integrere, og mange af dem føler sig ikke velkomne.
“Det giver ingen mening, for det er netop dem, der kan hjælpe os med at sikre velfærden, både for vores børn og vores ældre.”
Den ældre mand sagde: “Vi klager over småting, fordi vi keder os. Men vi glemmer, at vi snart får brug for hjælp, og vi har magten til at sikre, at hjælpen er der.”
Han har ret. Pensionister udgør en tredjedel af vælgerne. Mange stemmer på partier, der er skeptiske over for international arbejdskraft, men det er netop dem, der skal tage sig af os, når vi ikke længere kan selv.
Så ja, det er kommunens ansvar. For hvis ikke vi i kommunerne tager ansvar for fremtidens velfærd for vores ældre, hvem gør så?
Stem personligt på mig, Keren Familia Christensen, Jeg vil arbejde for at sikre, at Thisted er klar til fremtiden. En fremtid, hvor vi tager ansvar, En fremtid, hvor vi tager hånd om både børn og ældre, En fremtid, hvor vi byder nye borgere velkommen, fordi vi har brug for dem, Fordi vi har brug for hinanden.
